超声波流量计的测量原理是，在明渠中设置标准化了的量水堰槽，并在规定位置测量水位，使流过堰槽的流量与水位成单值关系；测量出水位，超声波明渠流量计根据相应的流量公式或经验公式将其换算成流量值来。
超声波流量计渠道内的流量越大，槽堰内液位越高；流量越小，液位越低。一般的渠道，液位与流量没有确定的对应关系。因为同样的水深，流量的大小，还与渠道的横截面积、坡度、粗糙度有关。在渠道内安装槽堰，由于堰的缺口或槽的缩口比渠道的横截面积小，因此，渠道上游水位与流量的对应关系主要取决于槽堰的几何尺寸。同样的槽堰放在不同的渠道上，相同的液位对应相同的流量。槽堰把流量转成了液位 明渠流量计所用的液位计一般采用两种型式，超声波液位计和静压式液位计。
下面我们来看看超声波流量计的两个使用要点：
一、要对仪器及时核准校验
对于现场安装超声波流量计数量多、范围较广的用户来说，最好配备一台同类型的便携式超声波流量计，用于校准现场仪表。
首先是坚持一装一校，对每一台新安装的超声波流量计在安装调试时进行校准，确保选位好、安装好、测量准。
其次是对在线运行的超声波流量计发生流量突变时，要利用便携式超声波流量计进行及时校准，查清流量突变的原因，弄清楚是仪表发生故障还是流量确实发生了变化。
这样就可以监测超声波流量计的使用状况，进而可以检查到问题，再进行维护。
二、要对仪器定期维护
和其他流量计相比而言，超声波流量计的维护量是比较小的。如对于外贴换能器超声波流量计，安装以后无水压损失，无潜在漏水，只需定期检查换能器是否松动，与管道之间的粘合剂是否良好即可。插入式超声波流量计要定期清理探头上沉积的杂质、水垢等有无漏水现象。一体式超声波流量计，要检查流量计与管道之间的法兰连接是否良好，并考虑现场温度和湿度对其电子部件的影响，等等。
定期维护可以确保超声波流量计的长期稳定运行。超声波流量计的维护保养是一个长期的过程，其他仪器仪表也是同理。
